Реч аблација потиче од латинског „аблатио“, „аблатионис“, лексички састављеног од префикса „аб“ одвајања или лишавања, корена „ферре“ који се односи на ношење или ношење, плус суфикса „тио“ или „цион“ акција и ефекат; онда је према својој етимологији реч аблација дејство и ефекат одвајања сечењем или уклањањем аргана или сегмента. У подручју медицине и хирургије под аблацијом се подразумева ампутација, екстирпација или сакаћење било ког од органа, екстремитета или чланова тела, хируршком операцијом; али то може бити и применом или администрацијом физичких средстава попут топлоте, зрачења, прехладе или хемијских једињења као што су лекови.
У медицини постоји неколико врста аблације као што су радиофреквентна аблација , ампутација, лобектомија, лумпектомија, мастектомија, обрезивање и хистеректомија. Радиофреквентна аблација је поступак помоћу којег се подручје електропроводног система срца, тумора или другог нефункционалног ткива предлаже за аблацију коришћењем топлоте наизменичном струјом високе фреквенције ради лечења стања.
Ампутација је одвајање или пукотина екстремитета или уда од тела кроз врсту трауме која се назива повлачење или операција. Лобектомија је хируршко уклањање режња жлезде или органа. Лумпектомија је уклањање тумора, било бенигног или малигног. Мастектомија је уклањање дојки, делимично или у потпуности. Обрезивање је уклањање препуција пениса који покрива главић, омогућавајући му да буде изложено. И на крају, хистеректомија је ишчупање материце.
Постоје и неке немедицинске праксе аблације које се изводе из верских, културних или других разлога. Реч је о сакаћењу гениталија које се спроводи у различитим земљама света, али у другима се то сматра чином насиља и одбацивања. Пример ове врсте праксе налази се на афричком континенту где су класификовани као један од најстаријих обичаја и од велике важности за ове етничке групе.
У пољу геологије, термин аблација се користи за описивање ерозије која се јавља на рељефу захваљујући активности различитих хемијских и физичких процеса.
