Акултурација је процес кроз који особа пролази када је изложена култури са карактеристикама другачијим од своје, у којој је присваја и одбацује се од оне чији је изворно била део. То се често узима као нехотично понашање, производ мешања са новом културом; иако се, треба приметити, у неким случајевима јавља услед деловања угњетавачког ентитета, односно појединац је присиљен да се одрекне својих обичаја и усвоји друге. Према неким антрополозима, овај процес може довести до других, попут транскултурације или неокултурације, који се одвија када је читав народ подвргнут елементима доминантне културе.
Реч је састављена од различитих латинских корена и сачињена је од низа лексичких компонената које успевају да дају значење које има, као што су префикс ад- (према), -култура (која је у свом изворном концепту била култивација) и суфикс –Тион или акција и ефекат. Један од најцитиранијих примера акултурације био је онај који су староседеоци прошли, упркос инвазији најважнијих европских сила; у латиноамеричкој зони били су присиљени да се баве католичком религијом, поред тога што су били приморани да носе типичну одећу доминантне културе; ова чињеница је стотинама година касније и даље присутна у латинском друштву, где још увек постоје важни западни обичаји.
Транскултурација је, с друге стране, процес који је у неким приликама означен као болан, јер постоји „доминантна“ култура која се намеће другој, због чега ова последња постепено губи своја првобитна својства. То се, међутим, не дешава у неким приликама; као што је случај са децом имиграната, која живе са културом својих родитеља и културом земље у којој бораве.
