То је концепт који се подразумева као радња и ефекат прилагођавања, глагол који се односи на прилагођавање или прилагођавање нечега у односу на нешто друго. Појам, како произилази из праксе, има различита значења у зависности од поља у коме се примењује: на пример, адаптација чини да објекат или механизам извршавају различите функције од оних за које је изграђен.
Процес адаптације такође је повезан са променама током живота организма. У физиолошком смислу, реч адаптација се користи за описивање прилагођавања фенотипа организма његовој околини. То се назива прилагодљивост, физиолошка адаптација или аклиматизација. Међутим, ово није адаптација.
Процеси адаптације у многим случајевима су веома тешки, као што је случај са имигрантима, који се морају прилагодити новим културним обрасцима ако желе да се интегришу у заједницу у коју стижу. Неки људи су склонији прилагођавању променама од других, а неки се могу прилагодити чак иу изузетно тешким ситуацијама и бити успешни. Ово друго је познато као еластичност.
У раним фазама живота, врло је често да бебе захтевају процес адаптације да би живеле са другом децом и одраслима ван свог породичног окружења. То се дешава када деца морају да похађају вртиће или када улазе у школу.
У природи се жива бића морају прилагодити околностима свог окружења, као што се дешава са биљкама које насељавају пустињска подручја, а воду складиште у лишћу. То се постиже након дужих периода и омогућава опстанак врсте.
Треба напоменути да се на пољу књижевности и филма користи термин адаптација. У овом конкретном случају говоримо о адаптацији када је књижевно дело подложно низу модификација и аранжмана, трансформацији, да би се однело на велико платно или чак на позоришне сцене. Пример за то би могла бити књига Дана Бровна "Да Винчијев код", која је адаптирана за развој његовог филма који је имао наслов и у којем је глумио Том Ханкс.
