Адолесценција је животни стадиј који започиње на крају детињства и завршава се када тело достигне свој пуни развој, када започне одрасла доб. Другим речима, период када дете постаје одрасла особа.
Родитељи тинејџера морају схватити да се више не баве дететом, а опет немају одраслу особу, већ посебну особу која се физички, ментално и емоционално мења.
Адолесценција започиње код девојчица неколико година раније него код дечака, а просек је 11 година за девојчице и 13 година за дечаке, мада се та старост може разликовати у различитим културама. У неким случајевима је кратак, док је у другим дужи.
Када започне адолесценција, то је због почетка и производње пубертета, што је фаза у којој репродуктивни систем сазрева, а повезана је са драстичним променама у висини и физичким особинама. Хипофиза производи хормон познат као гонадотропин, који стимулише мушке и женске полне органе да производе андрогене у тестисима дечака и естрогене у јајницима девојчица.
Код мушкараца се појављују длаке на лицу, телу и стидним деловима, глас постаје озбиљан и почиње да производи сперму. Код жена се појављују длаке на телу и стидном делу, дојке се повећавају, кукови се шире и почиње менструација.
Како репродуктивни органи дечака или девојчице почињу да функционишу, у њима се буде нова интересовања за секс и они доживљавају нове сензације у полним органима. Између њих постоји одређена интеракција и сексуални инстинкт.
Током адолесценције такође се дешавају интелектуалне и емоционалне промене, али оне се не контролишу аутоматски као физичке. Адолесцента као особу која сазрева нападају нове мисли и осећања, што заузврат изазива емоције какве никада раније није доживео.
Адолесценција је временски период који појединци требају да сматрају аутономним и социјално независним. Вероватно је у овом животном периоду притисак веома јак и у супротности је са правилима куће и школе. Тинејџери склапају и прекидају пријатељства. У овом добу су честа емоционална неравнотежа и промене расположења.
