Аматер је реч преузета из француског, запис који је на том језику био присутан од 15. века, после замене популарног облика „амаор“, који потиче од латинског „аматор“ што значи „онај који воли“; онда је у осамнаестом веку добио модерно значење које се односи на оне који се баве науком, уметношћу, спортом итд. а да за то не мора бити професионалац, али тек у 19. веку аматерски улазак је уведен као спортски појам. У данашње време аматер се схвата као аматер који има препознатљив укус за одређену активност, која може укључивати непрофесионални спорт, уметност или науку и који такође не остварује материјалну корист од те активности.
Краљевски Шпански академија је недавно додао реч у речнику, дајући му три могућа значења која се односе на аматера или неке активности које се практикује или практикује у не-професионалан начин.
Реч нема везе са нивоом погодности или обучености у датој активности, већ се односи на мотивацију због које се спроводи. С друге стране, професионална активност обично захтева минималан ниво припреме, обуке или знања како би могла да се бави друштвено, што аматер обично не поштује. Међутим, обе праксе су повезане са максималним нивоом који се појединачно може постићи у овим чулима, само ограничен преданошћу и вољом коју свака од њих одлучи да му да.
Тренутно би се могло рећи да број аматерских активности расте, сјајан опипљив пример тога лежи у рачунарским наукама које би могле бити заступљене на многим веб локацијама посвећеним најразличитијим дисциплинама и активностима подигнутим без сврхе добити поред развоја бројних оперативних система или рада који су допринели корисници на таквим веб локацијама.
