Израз се односи на супстанцу чија су својства способна да елиминишу бактеријске агенсе или да инхибирају њихов раст или размножавање без наношења штете предмету, животној средини или организму који их носи. Они су у основи лекови попут антибиотика или других хемијских средстава који су способни да се боре против ових тела.
Супстанце са антибактеријским својствима могу се класификовати у две врсте према деловању на бактерије, а то су бактерицидне и бактериостатске. Бактерициди су они који убијају бактерије, док бактериостатски антибактеријски лекови спречавају њихов раст.
Антибактеријски лекови могу на различите начине деловати на бактерије, на ћелијски зид како би спречили њихов раст, на ћелијску мембрану да би постала пропусна и да тај принцип има приступ унутрашњости, на ДНК бактерија да оштети њену структуру или на рибосоми тако да није у стању да синтетише протеине који га одржавају у животу.
Да би рецепт и снабдевање антибактеријских лекова деловало у телу, морају се узети у обзир вишеструки фактори који указују на безбедност примене, јер то може да изазове нежељене реакције код појединца, од мучнине до депресије система. попут имунолошког система.
Многи антибактеријски производи су биљке, што одговара важној групи ових супстанци које могу деловати као природни лек у телу и у дефинисаним системима.
Да би се загарантовало ефикасно антибактеријско деловање, неопходно је идентификовати бактерије које нападају.
