Израз антиоксидант дат је групи молекула који су способни да одложе или спрече дејство кисеоника на друге, што се назива оксидација, која се састоји од преноса електрона из једне супстанце у другу из оксидационог средства. који настаје ослобађањем радикала који узрокују ћелијску смрт.
Неке антиоксидативне супстанце су бета каротени, лутеин, ликопен, селен, витамин А, витамин Ц и витамин Е. Природни извори ових супстанци су углавном храна као што су бели лук, пиринач, броколи, карфиол, воће попут јабуке, поморанџе, бобице попут ораха и лешника, између осталог. Помажу ћелијама да живе дуже спречавајући да слободни радикали које нормална реакција оксидације произведе делују на такав начин да се у процесу оксидирају.
Оксидација је део природног животног процеса било ког бића и може бити корисна или штетна за ћелије, недостатак антиоксидативних средстава у телу може проузроковати оксидативни стрес који представља ћелијски поремећај у којем губе способност брзе детоксикације средњи реагенси или поправити штету насталу оксидацијом. Неке болести повезане са оксидативним стресом су Паркинсонова болест или Алцхајмерова болест и није познато да ли је њихов узрок или последица.
Употреба антиоксиданата је високо проучавана тема широм света, која се приписује одлагању старења, превенцији рака и оштећењу срца.
У индустрији се неки антиоксиданти користе за добијање горива, играјући стабилизујућу улогу због чињенице да спречавају оксидацију или полимеризацију.
