Реуматоидни артритис, познат и под скраћеницом АР, је аутоимуна болест коју карактерише углавном запаљење низа зглобова узрокујући малформације у удовима где се јавља. Ова болест у најнапреднијој фази може проузроковати велика физичка ограничења до погоршања квалитета живота оних који пате од ње. Да бисмо знали почетак ове болести, мора се узети у обзир да њено име потиче од грчког корена „артр“ што значи зглоб и од суфикса итис који је упала. Алфред Баринг Гаррод 1859. године заслужан је за појам реуматоидни артритис.
Реуматоидни артритис се обично манифестује као јак бол, укоченост или потешкоће у зглобовима, били они велики или мали. Симптоми се јављају од почетка болести до еволуције поремећаја. Међутим, на постојеће се могу везати и други симптоми као што су умор, температура, општа малаксалост, губитак тежине, између осталих.
Ова страшна болест нема лека, односно не постоји лек за њено искорењивање, али постоје лекови који успевају да је контролишу или бар код већине пацијената, спречавајући појаву болова и укочености зглобова, као и појаву деформитета..
РА се обично јавља више код жена него код мушкараца и обично се јавља код старијих особа, иако може започети у било којој фази живота и не прави разлику између пола, расе или занимања.
Један од симптома артритиса где особа треба да обрати више пажње је јутарња укоченост зглобова, посебно у рукама и ногама, јер тако дуго мировање отежава померање ових делова. Слично томе, такву укоченост могу пратити умор, грозница и слабост мишића. Ови симптоми се обично јављају много пре него што се појаве оток, топлота и црвенило зглобова.
Иако не постоји лек за болест ако постоји лечење и мере за побољшање начина живота пацијента. Поред тога, понекад се изводе хируршке интервенције које помажу пацијенту да живи боље. Важно је да погођени појединац стриктно поштује упутства која дају специјалисти који периодично надгледају патологију, како би контролисали развој болести.
