У основи, асоцијација је процес у којем се проналази веза између два предмета, било сличношћу коју они представљају, попут истог порекла, истих физичких или менталних карактеристика, као и припадности истом месту.
Термин потиче од речи "сарадника" и суфикса ЦИЈА, што је акција и ефекат удруживања. Фраза слободна асоцијација је са своје стране психоаналитичка техника коју је створио Сигмунд Фреуд, за дубинско познавање подсвести појединца, како би се утврдило каква ће бити његова психолошка ситуација, уз анализу и приближавање онога што би била истина личност субјекта.
У међувремену у закону удруживање има четири варијанте: слободно удруживање, људско право које омогућава особи да ствара различите организације или друштва, без икаквих ограничења закона (осим ако га покрет крши); Удружење је дефинисан као било која група формирана од стране правних лица, која следи исти циљ или сврху; Добровољно удруживање се дешава када се група људи окупи, као део свог приватног права, својом вољом; Коначно, политичко удруживање је ситуација у којој две нације међусобно сарађују или се окупљају ради постизања различитих циљева. Постоји и удруживање идеја и понашања.
У економији је то удруживање два или више појединаца као уметност дела финансијске природе. У ботаници се термин користи за означавање различитих врста које су именоване са променом имена друге доминантне врсте која је присутна у њиховом генетском саставу.
