Израз потиче од латинског „аугур“, „аугурис“ што значи „дивинер“; У Древном Риму реч аугур користила се за означавање оне свештеничке фигуре која је гатала или предвиђала начином на који су птице лепршале, то јест, он је био римски службеник који је званично упражњавао гатање или авгур и одакле та реч потиче „аугур“ август “који се према РАЕ манифестима односи на предзнак, наговештај нечег будућег или најаву. Ова пракса гатања која су вршили аугури, а која је множина од аугур, древна је колико и сам човек.
Ови ликови датирају од оснивања Рима, њихово тело је одговарало једном од четири чувена свештеничка института Древног Рима; његов положај је био званичан, међутим било је и приватних авгура. Само онима одређеним за прекршаје и у посебним пределима било је дозвољено да се консултују са званичним авгуром; званични положај је био неодређен или вечит, поклапајући се са магистратима или другим врстама црквених положаја. За своју професију имали су две врсте списа који су били коментари и ритуали, од којих је први састављао резимее перформанса, а други је садржавао фиксне формуле.
Постојале су две врсте авгура, они који су се консултовали са божанствима кроз различите ритуале; и они који су проматрали манифестације поменутих божанстава посматрањем. Човек је током свог живота покушавао да зна шта му судбина доноси; а посебно у случају авгура, прорицање будућности развијало се посматрањем и перцепцијом саме природе или различитих феномена који су у њој учествовали, као што су лет птица, правац ветра, положај сисара, између осталих.
