Ауторитарност је у многим областима вршење тлачитељске моћи, наметање воље појединца над вољом других. То је друштвени систем који не дозвољава критику, аутономију или слободу. Редовно се користи за дефинисање владиног система који задовољава неке од већ поменутих карактеристика. У социјалном и породичном аспекту, односи се на оца или мушку фигуру као ону са заштитном улогом, која то користи за усађивање мачо или патерналистичких идеологија.
Ауторитет сам по себи не утиче на физички и психолошки интегритет особе, јер би то требало применити паметно, без злоупотребе моћи. Међутим, ауторитарност предлаже окрутни режим, ускраћујући онима који су под њим одређене бенефиције. На историјском нивоу, овај термин се користио, заједно са тоталитаризмом, да би се говорило о важним владама које су консолидоване, попут нацизма, фашизма, франкизма и стаљинизма, које су искористиле свој суверенитет да истребе било кога ко има различите идеје њиховој, у нади да ће то проузроковати политичку хомогеност на целој територији.
Уобичајено је да странке које се воде ауторитарношћу пронађу високу стопу корупције повезане са економским, политичким и социјалним питањима. Неки аутори вође ових режима описују као „тиране“, у свим пежоративним значењима те речи. Упркос томе, не само да се политичари урањају у свет ауторитарности; дотичне цркве доминантне религије на одређеној територији могу, ако су овлашћене, владати по затвореном концепту, заснован само на учењима која њихови свети текстови могу пружити.
