Биокомпатибилни материјали карактеришу својство да не деградирају или уништавају животну средину са којом коегзистирају, односно не уништавају биолошку средину у којој делују, из тог разлога су материјали који се користе и примењују у живим бићима попут људи, биљака или животиња, друго име за биокомпатибилне елементе је „биоматеријали“.
Због изложеног концепта, лако је схватити да се ови материјали у већини случајева користе у здравственом или болничком окружењу, материјали који се користе за контакт са ткивом и унутрашњом слузокожом људи су биокомпатибилни, примери од ових елемената су, између осталог, катетери, сонде, стерилни шприцеви.
Ови материјали могу имати кратак или продужен контакт са пацијентом, ако је кратак, постоји ризик од интоксикације или преосетљивости на коришћени материјал, с друге стране, ако ће контакт бити одложен или продужен, мора се узети у обзир нема било какву реакцију на пацијента, то јест, они су потпуно инертни материјали, а након што се коришћени материјали апсорбују или прођу кроз разградњу, тако да их касније истискује нормално ткиво пацијента; пример за то су упијајући шавови који се користе за унутрашње шавове.
Друга карактеристика која се не може занемарити, а коју ови материјали морају имати је да се дешава потпуно и трајно сједињење са ткивом, као што је случај са ортопедским имплантатима или зубним имплантатима.
