Термин шаљиви се користи за појединца чија је главна сврха била забављати људе, изводећи различите шале и представе, ове врсте ликова се могу упоредити са оним што су данас кловнови. Краљевски краљеви су посебно тражили шале како би им вечери учиниле забавнијим. Генерално, то су били појединци који су представљали физичке карактеристике које се сматрају абнормалностима, што је у то време било извор подсмеха у друштву, пример за то су били људи који су патили од патуљаштва. Међу најистакнутијим поступцима шале били су жонглирање, прикази историје у бурлескном контексту, акробације итд.
То је врло уобичајено да буде повезан са ери великог историјског значаја, јер је у средњем веку, али њено порекло вратити много раније и много остало времена касније. С обзиром на њихову одећу, они носио нешто посебне одећу, како би се издваја од других и на тај начин бити у стању да привуче њихову пажњу, разноликост боја је била веома честа, са употребом шешира која је имала различите Шиљати и превелики, на одећи су имали причвршћена мала звона, превелике ципеле и нашминкане на лицу како би истакли црте лица како би их учинили чуднијим за око.
Упркос чињеници да су ти појединци били у сталној вези са људима из високог друштва тог времена, нису поседовали богатство или моћ, њихов начин живота могао би се описати као лош, јер су у многим случајевима недостајали основни услови да би могли да живе, стога би се шаљивци могли сматрати још једним слугом.
На пољу драмске уметности, шаљиви је лик који се увек појављује у овом контексту, представљен као лик лудог става. Једна од најзапамћенијих представа шале је она коју је направио Виллиам Схакеспеаре описана у његовој драми " Кинг Леар ", где шаљивац прелази своје драмске границе и његове приче и појаве откривају прави разлог за догађаје.
