Каријатида је термин који се у архитектури широко користи за означавање било које скулптуре женске фигуре стубастог изгледа, долази са таларним оделом и ентаблатуром која подупире главу. Овакве скулптуре су широко виђене у древној Грчкој. Међутим, његова дефиниција се може усвојити за било коју скулптуру женске фигуре која се користи као стуб. Један од најтипичнијих примера налази се на трибини каријатида у Ерехтеиону, једном од храмова атинске акрополе. За његово име се каже да значи „становници парка Цариа“, у Лаконији. И према причиГрад Карија био је савезник Перзијанаца током рата, па су их, након што су их остали Грци поразили, њихове жене заробиле и претвориле у робове, присиљавајући их да носе велике, врло тешке терете. Због тога су, у знак сећања на ове даме, исклесане њихове слике, уместо популарних грчких скулптура, тако да су на овај начин и даље осуђиване да носе тежину храма читаву вечност.
Међутим, фигуре женских скулптура већ су коришћене као стубови пре почетка ратова, па утврђивање њиховог тачног порекла може бити мало компликовано, иако је њихов концепт увек био повезан са ропством. Каријатиде се могу видети не само у Атини, већ и у многим другим деловима света, у било ком граду и у одређеном историјском тренутку, трансформишући се у други елемент уметничке архитектуре.
Фигура каријатиде која носи корпу на глави представља жене које су носиле свете предмете коришћене на фестивалима у част богиње Атене или Артемиде. Постоји случај француског вајара Жана Гујона, који је био архитекта и вајар француског краља Хенрија ИИ, који је, а да никада није видео скулптуру кариатида, успео да скулптурише говорницу за музичаре, што су подржавале ове фигуре. Мушки део ових фигура назива се Атлантиђанин или Теламон, алудирајући на причу о божјем Атласу, који је тај који у наручју држи сферу света.
