Ово је документ у којем појединац упућује или изражава другима с циљем да му нешто саопшти. Ово је облик писане комуникације, где се подаци и информације такође могу преносити појединцу и ентитету или једноставно више ентитета. У сваком случају, писмо које се шаље је приватно, у смислу да пошиљалац његов садржај открива одређеном примаоцу.
Ако неко одлучи да пошаље отворено писмо уреднику, то је зато што жели да објави ситуацију за коју сматра да је од интереса за друштво уопште. Као опште правило, његов садржај се односи на тренутни проблем или је повезан са мишљењем појединог сектора о неком питању.
Један од важних аспеката је идентификација пошиљаоца, јер може бити релевантно да знате име на аутора и, са друге стране, новине не би признали објављивање анонимном писму.
С новинарске тачке гледишта, отворено писмо је начин којим се анонимним грађанима омогућава приступ традиционалним медијима. Појавом нових технологија, конвенционално отворено писмо делимично је изгубило разлог због кога свако може дати своје мишљење на форуму, у твиту или на Фејсбуку, а да не мора прибегавати писаној штампи.
Међу карактеристикама отвореног писма налазимо:
- То је писмо које се чита широкој и разноврсној публици.
- Може га прочитати појединац или проширити путем писменог средства комуникације.
- Обично се шаље појединцу, иако се широко дистрибуира путем медија.
- Обично имају име писма уреднику.
- Мора имати јасну намерност и гледиште доле потписаних. Они одражавају осећај људи, њихово мишљење о тренутним проблемима.
