Израз ЦЕО одговара скраћеници на енглеском за „Цхиеф Екецутиве Оффицер“, што у преводу на шпански значи „Главни извршни директор“, наводећи пословну позицију. Овај израз широко користе америчке компаније да дефинишу особу која заузима најмеродавнији положај у административном смеру организације или институције.
Међутим, овај израз, упркос употреби у пословном свету, није одобрио речник Краљевске шпанске академије „РАЕ“ да би се на шпанском језику односио на место извршног директора.
Главна функција извршног директора је да осигура да су испуњене и стратегије и визија компаније; поред информисања спољних агената о учешћу компаније, њеним циљевима и достигнућима, као и управљању организацијом и људским ресурсима. Као лидер саветује управни одбор, мотивише запослене, а као менаџер председава пословањем компаније током времена са компанијом.
Ова позиција већ годинама постоји искључиво у англосаксонским компанијама и која је као резултат глобализације престала да буде искључиви појам за америчке компаније, да би такође постале део других култура; који је тренутно заједнички и актуелни термин за све, а који се чешће примењује у организацијама технолошког профила. На пример, Стеве Јобс је препознат као извршни директор одговорним за лансирање иновативних и успешних производа компаније Аппле.
Важно је напоменути да у већини малих предузећа не користе лик извршног директора, јер и председништво и извршни правац падају на исту особу, односно на председника компаније, положај извршног директора је збир значај због активности под њеном одговорношћу, снажног присуства у мултинационалним и великим компанијама.
Особа која заузима место генералног директора у компанији је она са највишом накнадом и они који желе да заузму ову функцију морају да имају снажан лидерски профил, у комбинацији са мало хуманости, како би постигли добру хемију са запосленима.
