То је чин нуђења, давања, примања или тражења нечега од вредности како би се утицало на деловање службеног лица у испуњавању његових јавних или законских дужности. Очекивање одређене добровољне акције заузврат је оно што прави разлику између подмићивања и приватног показивања добре воље.
Понуда или обезбеђивање плаћања како би се некога са одговорношћу наговорило да изда ту одговорност познато је као тражење непримереног утицаја на поступке те особе. Када неко са моћи тражи плаћање у замену за одређене радње, каже се да та особа продаје утицај. Без обзира на то ко иницира посао, било која страна у подмићивању може бити проглашена кривом за кривично дело без обзира на другу.
Мито се може састојати од тренутне готовине или личних услуга, обећања о каснијој уплати или било чега другог што прималац сматра вредним. Када је америчка војска запретила да ће отказати уговоре тексашке компаније за пресељење за премештање породица из и из војних база, компанија је, како се извештава, дала четворици представника Конгреса викенд у Лас Вегасу плаћен викенд у јануару. 1989. и 2.500 долара хонорара. Савезна велика порота 1994. године оптужила је бившег председника компаније због подмићивања за оба поклона.
Није потребан писмени споразум за доказивање кривичног дела примања мита, али генерално тужилац мора показати намеру за корупцију. Оптужбе за примање мита могу укључивати јавне службенике или појединце. На пример, у свету професионалног спорта један боксер може понудити другом награду за „бацање“ (намерно губљење) важне борбе. На корпоративном нивоу, компанија би могла подмитити запослене у супарничкој компанији због регрутовања услуга или других радњи у супротности са интересима њиховог послодавца. Чак и када су умешани јавни службеници, мито не мора бити на штету јавном интересу да би било незаконито.
Када јавни функционер прихвати мито, то ствара сукоб интереса. То јест, званичник не може удовољити интересима друге странке без угрожавања одговорности свог положаја.
