Потиче од латинског цоллецтивус, то је све што припада рођаку или групи појединаца. Може се схватити као друштвена група у којој чланови деле заједнички интерес или особине и раде на постизању истог крајњег циља.
Чланови колективне групе доносе одлуке на основу консензуса који генерално има интерес за политичку и друштвену моћ, међутим дефиниција колектива може се дати одређеном броју прегруписаних људи који живе и деле заједнички простор. Такође се може наћи у концепту колективне савести који се заснива на проучавању друштва које може имати или делити заједничке вредности. Генерално, ова тема укључује много примера колектива, међу њима се могу наћи групе које могу бити дискриминисане због својих уверења или култура, као што су циганске заједнице, хомосексуалци и религије који су део групе која је изложена дискриминацији и злостављању.
У случају граматике, реч колектив односи се на именицу и може се изразити на јединствени начин, мада се помињу групе, слично, животиње итд. У неким земљама Латинске Америке термин колектив користе за јединице копненог транспорта које следе фиксну руту у замену за опште доступну наплату. С друге стране, у правном пољу колектив су права која одговарају народима, као права треће генерације, као што је случај самоопредељења. Укратко, Универзална енциклопедија овај термин сматра било којом групом људи која има физичку активност, хоби или заједнички предмет којим живи и којим се управља.
Упркос виђању ове врсте групног понашања више пута, различити обичаји којима се управљају не иду увек паралелно са позитивним акцијама које генеришу добро у оквиру који их окружује, као што је случај са групама које Они дискриминишу одређену категорију људи или група са сличним веровањима и необичним обичајима попут хомосексуалности и јудаизма, који и даље имају мало прихватања код одређених појединаца.
