Фосилна горива су низ супстанци и гасова који се на основу распаднутих остатака биљака и животиња генеришу у неким слојевима тла, служећи као врста енергије која није обновљива. Они су биомаса која је прошла милионе година трансформације, што је чињеница која их чини објектом пуним енергетског садржаја. Његова масовна експлоатација уследила је са индустријском револуцијом, због хитне потребе за хемикалијама које су имале потребна својства да би машина радила. Тренутно су то једињења која се најчешће користе, јер су присутна и у свакодневном животу и у послу.
Постоје четири врсте фосилних горива: нафта, природни гас, угаљ и течни нафтни гас. Постоје разне теорије о томе како су настале, неки интелектуалци бране ону која налаже, сва ова једињења настала су из хемијских узрока, док други своје порекло дефинишу као комбинацију хемијских и биолошких узрока. Ова друга је најподржанија верзија. Ово тврди да су остаци живих бића која су била на земљи сахрањени великим слојевима наноса, производ поплава које су са собом донеле значајне количине блата; једном под свим тим притиском, распадање је те остатке претворило у вискозне материје, скривене под језерима, морима, па чак и комадима земље.
Древни су расподељивали ове производе за активности сличне данашњим. Египћани су мумије сачували уљем, а Римљани су њиме осветљавали улице. Исто тако, тек када су дизајниране моћне машине за екстракцију и пажљиве технике чувања, гас је почео да се покреће. Угаљ је од памтивека био присутан у животу становништва; чак и тако, његова употреба достигла је свој највећи сјај крајем 18. века, због појаве парних машина. Течни нафтни гас се данас много више користи за грејање и моторна возила.
Последњих деценија покренути су различити покрети који промовишу стварање нових извора енергије, који угашавају употребу фосилних горива, јер ће се те супстанце, јер се не могу обновити, кад-тад завршити. Ако се то догоди, морали би да прођу милиони година да би човечанство поново могло да пронађе неко природно гориво.
