Реч корупција у оквиру социјалног и правног приступа дефинисана је као људско деловање које преступа правне норме и етичке принципе. Корупција се може појавити у било којем контексту, у овом случају ће се анализирати корупција у административном и политичком смислу.
У аналитичнијем смислу, може се рећи да корупција значи намерно кршење принципа непристрасности како би се из ове врсте понашања извукле личне или сродне користи. Када се каже да крши принцип непристрасности, то је референца у смислу да захтева да лични односи не би требало да утичу на економске одлуке које укључују више од једне стране. На пример, компанији је потребан добављач канцеларијског материјала, па се неколико компанија лицитира да задржи положај, међутим особа задужена за избор је рођак једног од пријављених, па ће на тендеру победити рођак.
И административна и политичка корупција односе се на кривична дела која су почињена у вршењу јавне функције ради стицања нелегитимне предности, дело које се врши тајно и приватно. Облици корупције су врло различити, неки од њих су:
Мито је најчешће понављање злочина против јавне управе и креће се од испоруке скромне суме службенику безбедности, избегавања новчане казне, до нуђења велике количине новца за утају пореза.
Ширење утицаја, то је када службено лице користи свој утицај да би се приклонило некоме коме је блиско (на пример члану породице), активности која укључује положај или бенефицирани посао.
Проневера се дешава када је субјект незаконито обогаћен на штету државе. Употреба у корист јавних добара, употреба материјала и опреме који није предмет куповине; представљају дела која чине проневеру.
У узроци који потичу ова врста корупције може бити интерни или екстерни. Међу унутрашњим узроцима су: недостатак социјалне свести, недостатак образовања или културе посвећености, негативне и искривљене парадигме.
Као спољни елементи корупције су: некажњавање, ниске плате, концентрација моћи, партизански корпоративизам.
На политичком нивоу, корупција генерише негативан утицај стварањем и учвршћивањем социјалне неједнакости и штити мреже саучесништва између политичких и економских елита. Економски утиче на корупцију у растућим ценама роба и услуга, подстиче одобравање пројеката на основу вредности капитала који је у њих умешан, уместо ручног рада (који је уноснији изврши кривично дело).
