Процењује се да је око 70% од укупне површине од земље (око 510.072.000 км2), заузима различитих органа воде, као што су морима, рекама, језерима и океанима. Они још увек нису у потпуности истражени, тако да већина врста, и флора и фауна, остаје непозната; међутим, прикупљена је велика количина података о томе како се развија поморски екосистем. Поред овога, спроведене су студије на плићим подручјима мора и океана, укључујући обале.
„Обала“ се користи да би се говорило о деловима копна који се граниче са морима или океанима, поред острва расутих широм планете. Генерално, они су дефинисани као нестабилан пејзаж, услед сталних промена у којима тла пролазе, услед дејства поморске ерозије и седиментних наслага, који одузимају или додају песак на одређеним местима, као и таласи, клима и људске активности. Од њих потичу плаже које карактеришу наслаге проузроковане таласима који се понављају, а то може бити ситни песак или громаде.
Упркос томе, неке обале имају одређене карактеристике које су веома атрактивне за туристе. Узроковане су разним географским незгодама, које их између осталог могу претворити у заливе, заливе, ртове. Друге модификације, као што је горе поменуто, могу се представити људском руком, као што је изградња заштитних зидова ради спречавања поплава. Упркос томе, то се дешава само када се испостави да су обале подручја склона јаким таласима.
