Рак је термин који потиче од латинског „цруста“ чији је превод кора или кора и користи се у пољу зоологије за описивање животињске врсте која је састављена од чланконожаца, који су углавном покривени шкољком и чије се дисање обично изводи бронхијално. Ове животиње су јајолике, бескичмењаке и имају најмање пет парова ногу, зглобних попут њиховог тела, имају и два пара антена које су уметнуте у други и трећи метамер. Што се тиче четвртог сегмента, он представља пар чељусти. Постоје они који их називају морским инсектима, али их је могуће пронаћи у слатким водама.
Ове животиње чине подфилум артропода. У укупно има више од 67.000 врста ракова, међу најпопуларнији можемо поменути ракова, шкампи, јастога и шкампе. Поред тога, треба напоменути да је највећи проценат ракова воденог типа, који могу да настањују слатку и слану воду и у свим дубинама планете.
Сва жива бића која припадају овом рубу деле одређене карактеристике анатомски гледано, међутим с обзиром на њихову величину она су веома променљива. Са своје стране, тело се састоји од различитих сегмената или метамера који су углавном део три дела тела, а то су: цефалон или глава, переион или грудни кош и лав који би био трбух. Почетни сегменти грудног коша могу се придружити глави уступајући место региону који је познат као цефалоторакс.
Ракови обично представљају риболовни ресурс и храну од велике вредности за многе људе на глобалном нивоу. Пример за то су јастози који се широко конзумирају широм света. Ове животиње се обично једу након што се скувају, уклоне им главе, кираса, пераје и изнутрице. Други производ ове врсте који се широко користи су шкампи, чија је употреба разноврснија, јер се користи практично за било коју храну која вам падне на памет, било у пиринчу, коктелима, тученом, прженом, печеном итд.
