Далај Лама је израз који се користи у верске сфери, да дефинише духовни вођа тибетанског будизма, Његово име значи "океан мудрости. " У тибетанском будизму и у религији Бон термин Далаи Лама се користи за означавање учитеља који је постигао делимично или потпуно господство смрћу над формом своје реинкарнације и идејом места свог новог рођења. Од детињства Далаи Ламе пролазе обуку која покрива све аспекте будистичког живота, за њих је ова бројка врло карактеристична јер симболизује целокупност учења будизма.
Тибетански будисти сматрају да након смрти Далај Ламе његовој свести треба највише 49 дана да се реинкарнира у дете које од рођења показује знаке свог посебног карактера, а затим постаје нови Далаи Лама. Од свог детињства добијају пажљиво учење, како би могли научити све што је везано за живот будиста. Уче да медитирају пратећи тешко време учења и вежбања. Када постану пунолетни, они већ знају о свим аспектима своје традиције.
Далај Лама мора показати суштину и став који будиста треба да заступа. Током историје постојало је 14 далај лама, најновија и актуелна се зове Тензин Гиатсо.
Тензи Гиатзо је рођен 6. јуна 1935. године на северозападу Тибета, у сељачкој породици у малом селу званом Тактсер. Када је имао само 2 године и следио је тибетанску традицију, био је препознат као реинкарнација свог претходника, то јест, био би нови Далај Лама.
Када је имао 15 година, додељена му је политичка одговорност да буде нови шеф државе. Тих дана Тибету је претила Кина која је желела да изврши инвазију и покори будистичке Тибетанце. Многи су били напори да се постигне добро разумевање, међутим то није било довољно и Пекинг је наставио са својим тврдњама.
Тибет је извео бројне народне побуне да би постигао независност, Далај Лама је морао бити политички прогнан у Индији. Од 1960. Далај Лама је задужен за очување тибетанске културе, водећи тешку битку за обнову институција тибетанске државе.
1989. године Далај Лама је добио Нобелову награду за мир, јер се сматрао браниоцем идеолошке плуралности и хармоније међу свима.
