Реч декаденција потиче од латинског, што значи пад или период пропасти, састављен од префикса „де“ што значи „правац“, „цадере“ што значи „пад“, „нт“ значи „агент“ и суфикса „ иа “што значи„ квалитет “. Пропадање се схвата као пад, силазак или почетак пропасти; то је стрмоглављење нечега било живог или неживог, од његовог пуног апогеја до потпуног колапса или депресије, то је процес хабања кроз који се услови погоршавају. Могло би се рећи да је то поступак сталних мана и оштећења.
Декаденција има неколико значења, али су она међусобно испреплетена; На пример, други концепт декаденције односи се на губитак снаге, чврстоће и интереса за нешто. У неколико речи, то је када ентитет, елемент или предмет губе вредност и значај било због непажње или због протока времена, позивајући се како на материјални поредак, тако и на духовни поредак; идеја декаденције примењује се или би се могла применити на људе или такође, као што је претходно поменуто, на предмете, на пример декаденција човека је обично повезана са његовим погоршањем и физичким хабањем или губитком успеха.
У историји и уметности ова реч се односи на период историје који се одвија, губи или се дешава. Па чак и на пољу социологије, распад се користи за означавање колапса друштва, то је фаза или циклус у којем становништво или култура доживљавају јаз који доводи до престанка одређених карактеристика.
