Термин дезертерство може се применити у различитим контекстима, међутим најчешће се употребљавају у војном пољу, да би се означило лице које одустаје од војничке дужности током ратних времена, на исти начин на који се ова реч примењује и на терену школу како би квалификовао ученике који одустају из различитих разлога.
У војној сфери дезертер може бити војник било које хијерархије, односно од приватног војника до генерала који у непослушности надређеног напушта функције које су му додељене. У случају да регрут напушта напуштеност, термин који се користи је бегунски. У војном закону, дезертерство се може сматрати прилично озбиљним војним злочином, посебно ако је у време рата, ово према Законику о војној правди који управља државом у којој се чињеница дешава, узима се дотични војник на оно што је познато као војни суд, суд или војни суд, где може изрицати кривичне казне, па чак исмрт.
Особа која почини овај злочин може да одлучи да је брани адвокат пред судом, све је то предвиђено међународним правом, Женевским конвенцијама и одређеним уговорима који се односе на људска права, у одређеним случајевима преступници могу да би га извршна власт помиловала.
С друге стране, када се говори о дезертерству у контексту који се веома разликује од војног, попут школског окружења, дезертерство је концепт који се у земљама Латинске Америке широко користи за означавање повлачења ученика са студија, то може настану након дужег времена одсутности из образовног центра, а затим се појединац трајно повлачи из наведене установе пре него што испоштује минимални период који је држава утврдила да би дипломирала и стекла одговарајућу диплому.
Проблем напуштања школе је проблем који је латентан у друштвима индустријски развијених земаља, као и онима која се развијају, у случају индустријализованих земаља напуштање школе се чешће примећује у постсекундарним студијама. средњошколског образовања, док се у Латинској Америци проблем фокусира на нивое средњег образовања.
