Термин десетина потиче од латинског "децимус" што значи десети. То је реч која се од давнина користила за порез који се морао плаћати краљевима, феудалним господарима или хришћанским црквама. У случају монархије, краљ је захтевао да му се плати 10% од вредности робе која је ушла у његово царство.
За хришћанство десетина датира из библијских времена; Плаћање десетине према Библији потиче из времена патријарха Аврама, који је овај допринос дао свештенику Мелхиседеку у знак захвалности. Како је време пролазило, десетина је издавана свим свештеницима, па је чак била успостављена као закон.
Према библијским записима, они који су морали да плаћају десетину били су земљопоседници, који су давали део добити остварене од активности коју су обављали. Што значи да сељаци и радници нису били дужни давати десетину.
Тренутно је десетина нешто необавезно у оквиру религије; Међутим, постоје неке религије попут евангеличке, које се залажу за плаћање десетине од својих верних, јер је за њих веома важно да њихови следбеници деле део прихода, да би сарађивали са црквом. На тај начин се то испуњава са Богом, помажући да се његова реч шири по целом свету.
Плаћање десетине у неким црквама било је предмет многих расправа, јер за неке ово плаћање не би требало бити потребно, већ би свака требало да допринесе што може; с обзиром да ове исплате представљају сумњиву праксу, која служи само за промоцију богаћења неких верских вођа.
За јеврејску религију ово плаћање није обавезно, а за Католичку цркву промовира се само добровољно приношење. И као што је горе речено, десетина данас није званично потребна, већ се то у неким евангеличким хришћанским црквама врши само као традиција.
У сваком случају, многи људи који посећују цркве настављају да сарађују било кроз милостињу или кроз донације. За оне који се залажу за ову праксу, разумно је извршити ове исплате, јер цркве да би одржавале своје активности и канцеларије морају имати финансијску помоћ својих верника.
