Пробава је процес којим се храна направљена од сложених супстанци претвара у једноставније супстанце, тако да их може узимати свака ћелија тела.
Пробавни систем је место где се врши варење, како би правилно испунио своју мисију, он има низ структура чија синхронизована операција омогућава његово спровођење. Пробавни систем чине дигестивни тракт и његове повезане жлезде.
Пробавни тракт је издужена структура слична цеви, која се састоји од пет органа: уста (то су зуби и језик), ждрела, једњака, желуца и црева (танких и дебелих). Приложене жлезде су органи који производе супстанце које олакшавају процес варења, а то су: јетра (лучи жуч), панкреас (лучи желучани сок) и пљувачне жлезде (лучи пљувачку).
Пробава се састоји од низа механичких и хемијских процеса. Први су жвакање, инсаливација и покрети који се изводе у дигестивном тракту. Кроз ове процесе, храна се дроби, емулгира и циркулише кроз пробавни тракт док се отпадни производи не елиминишу.
У хемијским процесима, храна се дејством ензима трансформише у супстанце које се могу асимилирати, а налазе се у пљувачки, желучаном соку, цревном соку и соку панкреаса. За сваку групу намирница постоји класа ензима: угљени хидрати или амилазе делују на угљене хидрате; липазе делују на липиде; а протеазе делују на протиде.
Пробава се одвија у устима, желуцу и танком цреву. Храна која се уноси мора бити уситњена и подељена заједничким деловањем зуба, језика и мишића за жвакање, на тај начин се мешају са пљувачком и формирају масу која се назива болус хране, која прелази у ждрело, једњак и стиже до стомака; Овај процес се назива гутањем.
У желуцу се прехрамбени болус помеша са желучаним соком који луче желучане жлезде помоћу перисталтичких покрета. Овај сок се састоји од воде, хлороводоничне киселине и ензима који велике молекуле хране разграђују у једноставније молекуле. На крају варења желуца или желуца, болус хране је претворен у густу течност која се назива химус и која долази до дуоденума, првог дела танког црева, а на њега делују жуч, сок панкреаса и цревни сок.
Остатак хране коју цревне ресице не апсорбују, заједно са водом, прелази у дебело црево, где се вода поступно апсорбује и садржај тако постаје чвршћи, чинећи фецес који се избацују напоље током целе године. Овај процес се назива дефекација.
