Они су скуп хемијских супстанци које се класификују као упорни органски загађивачи (ПОП), а ова једињења се налазе широм света у окружењу, чине део прехрамбеног ланца, јер се обично складиште у ткивумасти од одређених животиња. Токсини се сматрају високо отровним и могу довести до недостатака у правилном развоју људи, јер узрокују проблеме у имунолошком систему, узрокујући хормонални недостатак контроле, што би довело до стварања болести попут рака. Будући да су људи у сталној изложености овим супстанцама, предузете су разне мере како би се то избегло, међу којима се истичу снажне мере контроле на прехрамбеним производима животињског порекла.
Они се сматрају једињењима која загађују животну средину, која имају висок ниво токсичности, што представља велики проблем за жива бића, јер може утицати на правилно функционисање одређених органа и система тела. У време када диоксини уђу у тело, они могу у њему остати дужи временски период, то је зато што имају хемијску стабилност и својства да се лепе за масно ткивотамо где се акумулира, према спроведеним истраживањима, постојаност диоксина у телу може се продужити за више од 5 година. Обично су присутни у прехрамбеном ланцу, важна чињеница је да што је већи ниво животиње која садржи диоксин, већа је његова концентрација.
Главни извор формирања диоксина су индустријски процеси, затим процеси природног порекла, као што су вулканске ерупције или великих пожара, међутим главни одговорне за њихово пуштање у животну средину су Неконтролисано спаљивање отпада То је због чињенице да је сагоревање генерисано у овом процесу непотпуно.Тренутно су створене нове технологије које помажу у правилном спаљивању отпада, што спречава емисију диоксина у великим размерама. Главне концентрације диоксина у животној средини могу се налазити у земљиштима и одређеним намирницама, посебно онима животињског порекла, попут млечних производа, меса, морских плодова, рибе, између осталог.
