Допамин је назив неуротрансмитера који има способност и да активира и инхибира различите процесе који се јављају у телу, а који потиче из многих подручја нервног система (посебно у такозваној црној супстанци) и ослобађа се у хипоталамусу. Постоји пет ћелијских рецептора допамина, међу којима се истичу Д1 (у односу на механизме активирања) и Д2 (инхибиторни ефекти). Вреди истакнути једну од његових главних функција, а то је спречавање лучења пролактина из задњег режња процеса.
Разна испитивања су показала да због Паркинсонове болести допаминергични неурони, присутни у субстантиа нигра, умиру у мозгу, мењајући контролу над добровољним покретима. За ово се даје прекурсор допамина, Л-Допа, који ће се преласком крвно-мождане баријере метаболизовати декарбоксилазом док не постане допамин. Не користи се допамин, јер би се брзо прерадио, чак и пре него што дође до централног нервног система, па коначни ефекат није жељени.
Могли би је 1910. вештачки синтетизовати Георге Баргер и Јамес Евенс, запослени у лабораторији Веллцоме у Лондону. Арвид Царлссон и Нилс-Аке Хилларп, док је текла 1952. година, написали су документ у којем је истакнута важност допамина као неуротрансмитера; За ово је Царлссон 2000. године добио Нобелову награду за медицину.
Допамин регулише телесне процесе као што су учење, производња млека током лактације, спавање, когниција, мотивација и награда и расположење. Каже се да се то активира када се прими награда и постаје депресивно када се награда изоставља, чиме се учи образац понашања који би условио мозак у случају да је близу примања позитивног стимулуса.
