Термин ехолокација формиран је из два концепта, еха и локализације. На тај начин говоримо о ехолокацији да бисмо изразили способност опажања простора перцепције звучних таласа који се у њему генеришу.
Ова способност је карактеристична за неке животиње као што су слепи миш или делфин. Слепи мишеви се оријентишу са апсолутном прецизношћу у мраку захваљујући овом осећају.
Овај систем им омогућава да лове инсекте који су невидљиви другим животињама и да се крећу уз мало употребе вида. У случају делфина, они имају изузетно осетљив сонарни систем који им омогућава кретање кроз морске дубине, лов на плен и избегавање препрека. И слепи миш и делфин емитују рафале у облику звучних импулса и то им омогућава да добију информације из физичког простора који их окружује (повратак еха је оно што им даје све информације).
Ехолокацију користе многе врсте слепих мишева да би се оријентисале и одредиле величину, брзину и смер свог плена. Из гркљана производи ултразвучне звукове које емитују нос или уста, иако механизам производње није познат. Њихови звуци за ехолокацију су у опсегу 20-100 кХз.
С обзиром да звук путује много брже кроз воду него у ваздуху, ехолокација је једно од најважнијих чула за чланове подреда Одонточети.
Делфини емитују брзи сет ултразвучних импулса када пронађу плен. Није важно да ли је њихова потенцијална храна превише окретна или су воде врло тамне или мутне, ехолокација омогућава идентификацију величине, облика, састава, брзине и правца плена; сходно томе, делфини су у стању да науче врсту одјека који емитују одређене животиње, а помоћу којег могу препознати свој омиљени плен.
Делфини кликну и сачекају да се ехо врати (кашњење еха). Време између два клика је краћи када делфина приближава свој циљ (Хугхес, 1999). Постоје експерименти који показују да је кашњење одјека константно у времену ако објект ставимо на константну удаљеност. Ако уклонимо објекат, кашњење одјека се неће променити (Ау, 1993). Трајање кликова је 70-100 микросекунди.
