У психолошком контексту, појам Хавтхорне-овог ефекта дефинисан је као начин унутрашње реактивности, кроз који пролазе људи који се подвргавају експерименталним тестовима, а овај ефекат почиње да се манифестује када појединци који су подвргнути студијама промене своје понашање. Ове модификације у њиховом понашању произлазе из чињенице да су свесни да их се примећује.
Радно окружење је сцена на којој људи свакодневно функционишу и представља одлучујући фактор задовољства и продуктивности. Психолог Елтон Маио пронашао је важне елементе који су нам омогућили да разумемо потребе сваког човека, чиме смо постигли постизање нових идеја, које су организације дефинисале као друштвене целине, где свака особа која у њој ради важан посао, будући да је за човека један од најзначајнијих задатака његовог живота.
Према овој теорији, сматрало се да људе могу мотивисати различити фактори: економски, психолошки и социјални; под претпоставком да је срећан радник радник који производи. С тим закључком да ће се, ако се радницима посвети одговарајућа пажња, готово сигурно да ће то утицати на продуктивност предузећа.
Овај психолог, специјалиста у организационој теорији и људских односа, добија позив из фабрике Хавтхорне Воркс да буду интегрисани у истрази да је фабрика ће рок, како би проверили да ли је стање система Амбијентално осветљење утицало је на повећање или смањење радних перформанси, занимљиво је да је продуктивност, када су промене започеле, порасла и то не само у оним тренуцима када су нивои осветљења били високи, већ и када су се смањивали. По завршетку истраге нивопродуктивност радне масе, враћена на своје нормалне вредности. Ови резултати би се могли протумачити, наводећи да побољшање перформанси није последица корекција на осветљењу на радном месту, већ мотивације коју су запослени осетили када су знали да су предмет проучавања.
