Врсте којима прети изумирање дефинишу се као појединци животињског или биљног порекла који су у ситуацији у којој је угрожено њихово постојање на планети, што може завршити потпуним нестанком поменутих врста ако нису створене. неопходне мере како би сачувао свој живот у временукратак. Опасност од изумирања врсте може бити резултат различитих елемената, један од њих, на пример, је грабеж на наведеној врсти или, ако то не буде, на неком ресурсу који је неопходан да би споменуте јединке преживеле у станишту, Што може бити последица људског деловања, у вези са модификацијама одређеног станишта или дејством климе, односно природних катастрофа.
Врста се сматра изумрлом када ниједна јединка која јој припада није била слободна у природи најмање 50 година. С друге стране, када се врста близу сматра угроженом, назива се угроженом врстом.
Терминологија која је уско повезана са опасношћу од изумирања је стање очуваности врсте, које служи као средство које указује на могућности да се одређена врста средњорочно и краткорочно очува, при чему држава узима у обзир елементе као што су нивои популације врсте, њена распрострањеност у дивљини, предатори итд.
Тренутно постоји листа за заштиту врста коју је креирао ИУЦН (Међународна унија за заштиту природе), а у којој су таксони класификовани у две категорије, једна укључује оне јединке које су у опасности од нестанка и идентификовани су као „угрожени“, док друга група садржи оне врсте чија је опасност од изумирања много већа и називају се „критично угроженима“ Тренутно у односу на краљевство животиња, више од 2.300 својти је класификовано у опасност од изумирања, док је више од 1.500 у критичној ситуацији, разлог за које су владини субјекти створили разне мере како би покушали да заштите ове врсте.
