Од 11. до 13. века, у Европи се појавио романски стил, први интернационалац, који је окупио велики део суштине израза као што су римски, византијски, предроманички, германски и арапски. Настао је, готово истовремено, у Италији, Немачкој, Француској и Шпанији, са особеношћу да има различите карактеристике на свакој од ових територија. Било је то део времена духовне обнове и материјалног напретка, па је изградња бројних цркава постала уобичајена; стога га је карактерисало потпуно религиозна уметност.
Термин је први пут употребљен 1820. године да обухвати читав уметнички период који је наследио античку уметност и који је претходио готској уметности, слично ономе како су романски језици били наследници латинског; Упркос томе, термин „романска уметност“ означава само уметнички период између једанаестог и дванаестог века. Слично томе, догађаји око успостављања романске уметности као преовлађујуће током овог доба били су сасвим јасни: ширење одређених обичаја широм Европе, ширење и учвршћивање хришћанства и почетак поновног освајања.
Романичка архитектура има значајне експоненте широм старог континента; Међутим, каталонске и француске цркве увек се посматрају као оне са највише уметничког идентитета. С друге стране, шпанске цркве карактеришу квадратни или полирани камени сводови, са узглављима украшеним ломбардним луковима или тракама, поред постојања скулптуралних стубова који подржавају структуру; Французи се истичу и зградама попут катедрале Нотре Даме и опатије Саинт-Савин-сур-Гартемпе.
