Еутрофикацију карактерише прекомерни раст биљака и алги због повећане доступности једног или више фактора који ограничавају раст неопходни за фотосинтезу, попут сунчеве светлости, угљен-диоксида и хранљивих ђубрива. Еутрофикација се природно јавља током векова како језера старе и испуњавају се седиментима. Међутим, људске активности су убрзале стопу и обим еутрофикације кроз тачкасто испуштање и тачкасто оптерећење ограничавајућих хранљивих састојака, попут азота и фосфора, у воденим екосистемима (културна еутрофикација), са драматичним последицама на изворе воде. воде за пиће, рибарства и воде за рекреацију.
На пример, научници из аквакултуре и менаџери језера често намерно еутрофишу водена тела додавањем ђубрива за повећање примарне продуктивности и повећање густине и биомасе економски важних рекреативних риба кроз ефекте нагоре на рибу. виши нивои трофике. Међутим, током шездесетих и седамдесетих година 20. века, научници су цветање алги повезивали са обогаћивањем храњивих састојака које су резултат антропогених активности попут пољопривреде, индустрије и одлагања отпадних вода. Познате последице културне еутрофикације укључују цветање плаво-зелених алги, контаминиране залихе пијаће воде, погоршање могућности рекреације и хипоксију. ТхеПроцењени трошак штете посредован еутрофикацијом у Сједињеним Државама износи приближно 2,2 милијарде долара годишње.
Најуочљивије дејство културног еутрофикације је стварање густе цвета штетних и смрдљиве фитопланктона који смањује јасноћу вода и погоршава квалитет воде. Цветање алги ограничава продор светлости, смањујући раст и узрокујући одумирање биљака у приобалним областима, истовремено смањујући успех предатора којима је светло потребно за прогон и хватање плена. Поред тога, високе стопе фотосинтезе повезане са еутрофикацијом могу исцрпити растворени неоргански угљеник и подићи пХ на екстремне нивое током дана.
Повишени пХ заузврат може бити „слепи“ организам који зависи од перцепције растворених хемијских сигнала за свој опстанак утичући на његове хемосензибилне способности.
