У геологији су лежишта подручја у којима има бучних количина минерала или групе њих. Генерално, када се открије постојање геолошког налазишта, утврди се рудник, односно изврши се низ опрезних ископавања, тако да се низ радника може посветити вађењу минерала који се тамо налазе; Поред тога, обухваћена су подручја за обраду свеже уклоњених материјала. Хиљадама година рударство је једна од најважнијих економских активности, будући да је главни извор прихода у земљама као што су Сједињене Државе, Русија, Чиле, Мексико, Перу и Колумбија.
Најстарији познати рудник налази се у Свазиленду, независној регији на југу Африке; Датира од око 43.000 година и верује се да су га примитивци користили за израду оружја или разних предмета од вредности за лов и сакупљање хране. У Америци је рудник смештен у Чилеу стар 100 векова, што га чини најстаријим на читавом америчком континенту. Дуго година је рударска индустрија била једна од главних економских рента у свету, јер је била главни извор сировина, за друштво које је започело индустријску револуцију.
Ова ископавања могу се поделити у две групе: површински копови и подземни рудници. Они површни, одликују се извођењем радова са много тежим машинама; Пример је Церрејон у Колумбији, класификован као највећи на свету, са 69.000 хектара. Они који су под земљом обично се деле на галерије, а посао се обавља са мушкарцима.
