Ковчег се назива својеврсном кутијом у облику правоугаоника која се користи за постављање у њега особе која је умрла и која такође служи за превоз и сахрањивање те особе. Уопштено, ковчег је направљен од различитих врста дрвета и може се украшавати различитим предметима како би добио много атрактивнији и луксузнији завршетак. У давним временима та иста реч се користила за описивање носила која су се користила за транспорт лешева до места где су требало да буду сахрањени. На исти начин, током прослава тријумфалних помпа, ковчег је такође био носило, али у овом случају је носио предмете велике вредности.
У многим културама широм света ковчег је један од најрепрезентативнијих и најважнијих елемената током погребних радњи особе, поред тога важно је напоменути да су у многим регионима познати под другим терминима као што је саркофаг, урна, посуда итд.
Према стручњацима, порекло ковчега настало је због потребе људи да покушају да сачувају лешеве оних људи који су умрли, стога се настојало спречити да навала климе и времена утиче на њих и да се распада, поред тога Из овога се каже да је симболика ковчега одавање почасти преминулом. У почетку су се ковчези састојали од посуђа од глине где је тело било постављено у положај фетуса, а затим су током година облик и материјали од којих су израђивани модификовани, све док нису достигли оно што је данас познато, који је направљен од дрвета у облику правоугаоника.
Једна од главних карактеристика ковчега која се могу истаћи су различити детаљи који су урезани у дрво и који су углавном повезани са неком религијом чији је покојник био присталица. Тренутно је могуће пронаћи разне врсте ковчега, међу којима се истичу они израђени од метала, картона, стакла, па чак и папира, као и постоје посебна еколошка ковчежића која се кремирају.
