То је елемент број 100 у периодном систему, чији је знак Фм и атомска тежина 257. Као што је карактеристично за хемикалије унутар деобе актинида, синтетички је, односно ствара се вештачки, поред тога што је високо радиоактиван. Познато је најмање 16 различитих изотопа Фм, који имају врло кратак полуживот, попут Фм-258, који се брзо распада након 0,38 милисекунди; без обзира на то постоји Фм-57 који, као и у свим хемијским једињењима, представља најстабилнији изотоп или с релативно дужим животним веком, који нестаје након 100 дана након настанка.
Алберт Гхиорсо, хемичар познат по откривању различитих једињења периодног система, попут његових колега Т. Сеаборга, Ралпх А. Јамес-а, био је тај који је открио постојање фермијума током експеримената спроведених 1952. године, међу којима истиче експлозију водоничне бомбе. Остаци уништеног артефакта анализирани су и направљени актинидом, који је био у природном стању; затим је пронашао начин да га произведе бомбардирајући плутониј неутронима унутар реактора. Термин који је крстио тај елемент потиче од Енрица Фермија, имена италијанско-америчког физичара.
Фермијум се не користи у индустрији, тако да је мале производње; Непознато је каква би била његова кристална структура, јер су једињења која су синтетисана мале густине и, заједно са њиховим кратким веком трајања, није било могуће у потпуности их анализирати. Не може се наћи у животној средини, осим нуклеарних експлозија које иза себе могу оставити велике концентрације радиоактивних хемикалија.
