Хладни фронт је водећа ивица хладније ваздушне масе, замењујући топлију ваздушну масу у нивоу тла, која се налази у прилично оштром површинском каналу ниског притиска. Настаје као последица екстратропског циклона, на челу његове шеме адвекције хладног ваздуха, која је такође позната и као сува циркулациона трака циклона. Промене температуре преко границе могу прећи 30 ° Ц (54 ° Ф).
Када има довољно влаге, киша може падати дуж границе. Ако постоји значајна нестабилност дуж границе, уска линија олуја може се створити дуж фронталне зоне. Ако је нестабилност мања, широки штитник за кишу може се померити иза фронта, повећавајући температурну разлику преко границе. Хладни фронтови су најјачи у јесењој и пролећној прелазној сезони, а најслабији током лета. Када хладни фронт досегне претходни топли фронт, део границе који то чини познат је као оклудирани фронт.
Хладнији, гушћи ваздух пуца под топлијим, мање густим ваздухом, расте. Ово кретање према горе узрокује нижи притисак дуж хладне фронте и може проузроковати стварање уске линије пљускова и грмљавине када има довољно влаге. На временским картама положај хладне предње површине означен је симболом плаве линије троуглова / врхова (тачака)показујући у правцу путовања. Локација хладног фронта је на предњој ивици пада температуре, што би се у анализи изотерме показало као предња ивица градијента изотерме, и обично је унутар оштрог површинског канала. Хладни фронтови се крећу брже од топлих фронти и могу произвести нагле промене времена. Будући да је хладан ваздух гушћи од топлог, он брзо замењује топли ваздух који претходи граници.
На сјеверној хемисфери хладна фронта обично узрокује промјену вјетра у смјеру казаљке на сату југозападни на сјеверозападни, познат и као скретање, а на јужној хемисфери промјена сјеверозападни на југозападни (супротно од казаљке на сату, обрнуто).
