Од памтивека је човечанство било потпуно фасцинирано елементима који условљавају живот на Земљи, као и како се односимо према њима. Ово је прилично наглашено у наукама задуженим за проучавање, на пример, површине; Тренутно је витално важно познавати слојеве земљишта, распоред елемената на њима, као и географску поделу земљишта. Међу најстаријим проналасцима у овој области проучавања издваја се геодезија, пракса која се састоји у представљању земљине површине, узимајући у обзир њен облик, како у глобалном тако и у делимичном проширењу.
Термин је први пут употребио Аристотел, а потицао је од грчке речи „γη“, што значи „земља“. Генерално, коришћен је за упућивање на задатак „поделе земље“. Тренутно се геодезија сматра једном од наука која дели везу са географијом и инжењерством, јер је за репрезентације погодна за коришћење ресурса које пружају, као што су изглед терена и методе да их поново створи. Вреди истаћи на исти начин његову улогу у математици, посебно за прорачун и мерење закривљених површина.
Геодезија пружа тачне теорије, прорачуне и мерења тако да се могу вршити истраживања. Они су од виталног значаја за, на пример, примену војних и свемирских програма, инжењеринга, мапирања поморских и копнених рута, као и великог дела геознаности.