Реч гужва односи се на гомилање или гомилање људи или животиња на једном месту и које нема физичке димензије да их смести. Другим речима, број људи који се тамо налази премашује укупан капацитет простора и он нема одговарајућу сигурност и хигијену.
Људи који живе у пренатрпаности утицаће не само због непријатности због тога што морају делити врло мали простор и где је практично немогуће извршити било какав покрет, већ и да ће због тога бити практично немогуће да то место поштује хигијену и задовољавајућу сигурност, која очигледно утиче на здравље људи, па чак и у најекстремнијим ситуацијама може постојати чак и животни ризик у пренатрпаним окружењима.
Ово је проблем који данас погађа све због броја људи који у њему живе, јер је све мање простора за живот. Ова појава је најочитија у великим светским градовима, јер управо у њима већина људи жели да живи због могућности запослења, развоја или образовања које нуде за разлику од других мање насељених места на свету, али са дефицит у погледу могућности.
С друге стране, испоставља се да је сиромаштво и генератор пренасељености. Суочени са оскудицом економских ресурса, не могавши платити станарину за пристојан дом који има неколико соба, сиромашни немају другог избора него да живе заједно у малим кућама, а у најекстремнијим случајевима чак и у минималним собама, које мора поделити.
