То је тај елемент разрађен да би се извршио на једноставнији начин, али истовремено довршио одређени задатак или механички рад, што захтева правилну примену. Ова реч се користи за давање имена оном снажном и отпорном посуђу првенствено направљеном од гвожђа. Сваки од ових постојећих алата и оних који се производе увек испуњава једну или више специфичних намена, односно нема ниједне која нема одређену техничку функцију.
Две врсте алата, техника које се користе са извором спољне енергије, попут електричне енергије, на пример, руку, су оне којима је потребна снага људског мишића, углавном су од челика, метала, дрвета или гуме да би се постигла оне поправке или грађевинске задатке који би без њиховог постојања били врло сложени. Људска бића нису једина жива бића која могу да користе алат, постоје неки примати, као што су шимпанзе, птице и друге врсте попут инсеката, који користе различите алате да би моглиизвршите неке акције, међу њима и камење да би могли ефикасно да разбију кокосов орах или јаја, штапиће, како би им помогли да уклоне инсекте који прете њиховим гнездима, а неки други да обраде храну.
Још једна поновљена употреба овог израза је да се користи и као поступак који повећава способност извршавања одређених задатака, као што су програмирање, управљање, алати за математику, уз многе друге. Такође у колоквијалној сфери постоји велики низ значења за овај појам, међу њима су оштро оружје, рогови неких животиња и зуби. Чак иу економској, пословној и финансијској сфери, алат се назива и опипљивим или нематеријалним инструментом за извођење различитих пројеката.
Тренутно се у свакодневном животу користе различити алати, као што су: оловке за писање, гумице, траке за трчање, аутомобили за брже кретање, рачунари за писање или повезивање са светом итд. Неки алати који су интелектуална продукција, попут наставних алата, користе се чак и за постигнути процес комплетног и успешног подучавања и учења.
