Хипокампус се налази у медијалном темпоралном режњу мозга, испод површине кортекса. Његова структура је подељена на две половине које се налазе на левој и десној страни мозга. Орган је закривљен у облик који подсећа на морског коњића, а његово име је изведено из спреге грчких речи „нилски коњ“ за коња и „кампос“ за море.
На хипокампус се први пут осврнуо венецијански анатом Јулио Цесар Аранзи 1587. године. Описао га је као гребен дуж пода сљепоочног рога бочне коморе и упоредио га је прво са свиленицом, а касније са морским коњем. 1740-их париски хирург Рене-Јацкуес Цроиссант де Гаренгеот сковао је термин „цорну Аммонис“, што значи рог Амуна, древног египатског бога.
Хипокампус је одговоран за дугорочно формирање меморије и просторну навигацију. Код болести попут Алзхеимерове болести, хипокампус је један од првих делова мозга који се оштети, а то доводи до губитка памћења и дезоријентације повезане са тим стањем.
Хипокампус се може оштетити услед недостатка кисеоника или хипоксије, инфекције или упале или као резултат епилепсије темпоралног режња. Појединци са оштећењем хипокампуса развијају амнезију и можда неће моћи да створе нова сећања на време или локацију догађаја, на пример.
En la enfermedad de Alzheimer (y otras formas de demencia), el hipocampo es una de las primeras regiones del cerebro que sufren daños; La pérdida de la memoria a corto plazo y la desorientación se incluyen entre los primeros síntomas. El daño al hipocampo también puede deberse a la inanición de oxígeno (hipoxia), encefalitis o epilepsia del lóbulo temporal medial. Las personas con daño hipocampo bilateral extenso pueden experimentar amnesia anterógrada (la incapacidad para formar y retener nuevos recuerdos).
Будући да су различите врсте неуронских ћелија уредно слојевите у хипокампусу, често се користи као модел система за проучавање неурофизиологије. Облик неуронске пластичности познат као дугорочно потенцирање (ЛТП) први пут је откривен у хипокампусу и често је проучаван у овој структури. Широко се верује да је ЛТП један од главних неуронских механизама помоћу којих се сећања чувају у мозгу.
