Реч хистерија је термин који потиче из француског језика, тачније од речи „хистерие“, међутим ако је детаљније проучите, могуће је пронаћи њено порекло у древном грчком језику. Са овим термином позната је болест нервног и хроничног типа која је обично чешћа код жена у поређењу са мушкарцима и која обично представља широк спектар функционалних симптома, будући да је психолошки поремећај који је обухваћен оним што су неурозе и поремећаји соматизације. Укратко, хистерични пацијент представља физичке и психолошке симптоме без органског порекла и који се често јављају из несвесних разлога. Стручњаци кажу да су хипохондрија, соматизација, дисоцијативна амнезија и деперсонализација уско повезани са хистеричним поремећајима.
Важно је напоменути да појединац који пати од хистерије има и физичке и психолошке симптоме, међутим, ови симптоми немају органски корен који их подржава, што значи да упркос чињеници да се клинички тестови спроводе на пацијенту, а не биће приказани сви докази који доказују специфични узрок поменутих физичких симптома.
Генерално, хистерична криза почиње свој ток физичким болом, попут болова у пределу стомака, лупања срца и вида је промењен; Ово је праћено губитком свести и реакцијом сличном епилепсији у којој се јављају напади и могуће заустављање дисања. Неорганизовани покрети и вриштање одвијају се у завршној фази, чему се мора додати и улазак пацијента у стањеМоже показивати насилне, па чак и сексуалне знакове. Коначно, особа ће се постепено враћати свести, што се може доказивати блажим покретима и изолованом комуникацијом својих осећања, емоција и идеја.
У древна времена постојало је погрешно веровање да је ово стање повезано са присуством злих духова у погођеној особи, све ове теорије нису имале подршку, па би с временом биле апсолутно искључене, посебно у тренутак у којем се специјализована медицина, попут психологије, усредсредила на њу и разјаснила поменуту патологију.
