Гљиве, такође познате и као еумикоте, су организми који припадају Краљевству гљива, групишући све хетеротрофне, једноћелијске и вишећелијске еукариоте, а њихова исхрана се врши апсорпцијом кроз ћелијски зид.
Дуго времена су гљиве класификоване са биљкама (Кингдом Плантеа), али након исцрпног проучавања уочено је да поседују карактеристике толико различите од било ког другог организма да су сада сврстане у посебно царство.
За разлику од поврћа, они никада немају хлорофил и зато не фотосинтетишу, па је њихова исхрана хетеротрофна, не само у погледу угљеника и азота, већ и других супстанци. Гљиве су сапрофаги хетеротрофи; односно храну стичу разградњом и адсорпцијом органске материје кроз ћелијску мембрану и зид.
За разлику од животиња, њихове ћелије обично нису голе, осим у нижим групама, већ их прекрива заштитна мембрана која је обично хитин (Н-ацетилглукозамин полимер) и они се групишу да би формирали нитасти талус зван хифе, чији састанак заузврат чини мицелиј или вегетативно тело које продире у подлогу.
Његова репродукција; међутим, повртарског је типа. Може бити асексуално, спорама или фрагментацијом; и сексуални, стапањем полних ћелија, гаметогангије или обоје. Њихова класификација се заснива углавном на карактеристикама полних спора и плодишта. Познато је 100.000 врста и укључује пет врста: Цхитридиомуцота, зигомицота, басидиомицота, асцомуицота, деутеромицота .
Већина гљивица живи на копну и представља сапрофитски, паразитски или симбиотски начин живота. Његова важност је велика са еколошког становишта, јер делују тако што разграђују дрво (сапрофити), нападају биљке (паразите) или формирају асоцијације са одређеним биљкама, па чак и животињама попут термита (симбиотици), којима дају одређене супстанце нису у стању да их произведу.
Наука која проучава гљиве назива се микологија. Људи печурке користе као храну (тартуфи, печурке итд.), Квасци се користе у производњи хлеба и пива, друге печурке у производњи неких сирева, за синтезу антибиотика и хормона који се користе у медицини, као и ензими који се користе у одређеним индустријским процесима.
Међутим, неке гљивице су паразити и могу код људи изазвати болести попут микозе; инфекција коже, косе или ноктију или друге инфекције попут вагиналне, уринарне, респираторне итд.
