Жутица је обојена жућкаста кожа, телесне течности или слузокоже, настала акумулацијом билирубина (више од 2,3 мг / дл). Жутица је симптом који указује на промену метаболизма и / или елиминисање билирубина, често због хемолитичког (крвног) поремећаја, поремећаја јетре или жучног канала. Жутица сама по себи није болест, већ је манифестација различитих поремећаја, укључујући оштећење јетре и проблеме са крвљу који доводе до уништавања црвених крвних зрнаца.
Један од узрока жутице је повећана производња билирубина, која се може јавити у било ком стању које је способно да разбије црвене крвне ћелије. То се дешава у случају поремећаја који утичу на облик ових ћелија, попут таласемије и болести српастих ћелија, потоњих познатих и као болест српастих ћелија, јер црвене крвне ћелије попримају облик српа због којег се лепе у њима. капиларе због којих се уништавају.
У неким случајевима жутицу могу пратити колурија (урин који је врло тамне боје због присуства билирубина у урину) и аколија (врло светла столица због одсуства пигмената изведених из билирубина).
Неки паразити који заразе црвене крвне ћелије способни су да их разбију након што се заврше са умножавањем, прелазећи у крв где ће наставити овај процес, што је карактеристично за болести попут маларије.
Жутица је могућа и када постоји препрека у уклањању жучи, која се јавља код болести јетре. Најчешћи случај се јавља код хепатитиса где инфламаторни процес јетре може ометати одвод жучи, чест је и код људи који имају жучне каменце када блокирају одводни канал или заједнички жучни канал, као и у случају цирозе јетре и у присуству тумора јетре или главе панкреаса. Такође је могуће да паразити, посебно округли црви, мигрирају из црева у жучне канале који блокирају те канале.
Дијагноза жутице заснива се на физичком прегледу боје коже и мембране, посебно очију. Такође, раде се тестови крви за билирубин.
Током првих неколико сати живота могуће је да новорођенчад да развију жутицу, то настаје као последица висини од нивоа билирубина због фактора као што су неспојивости крви типова АБО и Рх који се јављају када су мајка и отац су различите крвне групе, посебно када је отац Рх позитиван, а мајка Рх негативна.
Ово стање захтева хоспитализацију и лечење детета, јер високи нивои билирубина могу да доведу до трајног оштећења централног нервног система.
