Радиоактивни изотопи, такође познат као радио- изотопа, атоми који су трансформисане тако да већи број неутрона су лоцирани у њиховом центру од обичног атома. То значи да овај нови атом има исти број електрона у спољној љусци и да је тај исти атомски број прилагођен броју протона у свом језгру.
Добро је запамтити да су изотопи атоми са посебним својствима: они су део истог елемента као и други нормални атоми и имају исти број протона и електрона, међутим, немају исти број неутрона. Ова посебност их чини другачијом атомском масом у односу на остале атоме дотичног елемента; чак и ако има исти атомски број.
Треба напоменути да сваки атом има своје изотопе. Постоје случајеви када један атом може представити неколико врста изотопа и када су неки стабилнији од других. Пример за њих је Уранијум, који је прилично нестабилан елемент, јер атом који га интегрише избацује зрачење независно, док постаје атом са већом стабилношћу, то је оно што се назива атом радиоактивни.
Може доћи до ситуације у којој након првог распадања језгра атом не може да се стабилизује; Шта би се догодило у овом случају? Па, да би се процес наставио, све док се није у целини разградио док није постао нови атом. Важно је напоменути да се овај процес може изводити неколико пута, док се коначно не стабилизује. Атоми који се добијају током овог процеса су оно што се назива радиоактивна породица.
У окружењу постоји велика разноликост изотопа; Пример за то је водоник који има 3 природна изотопа: деутеријум, против и трицијум. Међутим, они се такође могу створити у нуклеарним лабораторијама; То се постиже ударањем атома одређеног елемента субатомским честицама. Да би их идентификовали, потребно је додати симболу који елемент има, индекс на левој страни, са својим атомским бројем. Овај начин њиховог препознавања може изгледати помало тежак; из тог разлога постоји још једна номенклатура која се састоји од лоцирања имена елемента и додавања цртице, која ће поред себе имати масни број. Пример: Царбон-14.
Радиоактивни изотопи су веома корисни у медицинској области, јер се користе за стерилисање производа који се често користе у здравственим центрима, такође се користе у ординацијама и дијагнози болести.
