Елизабета И рођена је 7. септембра 1533. у граду Греенвицх у Лондону. Његов отац је био Енрикуе ВИИИ и његова мајка Ана Болејн. Током свог детињства остала је одвојена од суда све док јој се Катарина Пар, шеста супруга Хенрија ВИИИ, није заљубила и донела одлуку да је врати на суд. Када јој је отац умро, Катарина је преузела одговорност за њу и из тог разлога јој није било потребно да учествује у политичким сплеткама које ће бити представљене током крунисања њеног брата Едуарда ВИ. Касније, након смрти свог брата, Исабел је постала присталица своје сестре Марије, глатко одбијајући да подржи побуну коју је предводила британска војска и завереник Тхомас Виатт.
1554. године одведена је у затвор након што је лажно оптужена да је умешана у Вајатову заверу. Међутим, касније ће бити пуштена, претварајући се да исповеда католичанство и успевајући да поврати Маријину наклоност. После смрти своје сестре 1558. године, постала је краљица. Време када су Енглеска биле друштвено подељене верским сукобима, економија јој је била нестабилна и била је усред рата са Француском. Готово одмах након смрти своје сестре, прешао је на протестантизам, а његов први парламент сачињавала је протестантска већина. Између година 1559 и 1563, парламент је одобрио верски закон то време касније ће постати доктринарна основа Енглеске цркве.
Током већег дела његове владавине били су прогоњени католици и пуританци. Рат са Француском завршен је миром у Цатеау-Цамбресису 1559. године, који је омогућио Енглеској да започне свој индустријски и економски развој који је повећан услед неуспеха шпанске непобедиве армаде.
Због чињенице да није било наследника енглеског престола, парламент је инсистирао да се она уда, међутим, изразила је намеру да остане сама. То су тврдили многи мушкарци монархије, којима је она давала наклоност само када је имала неки политички интерес. Упркос томе, своју наклоност је поклонила низу фаворита, међу којима можемо истаћи Роберта Дудлија, првог грофа од Лестера, сер Валтера Ралеигх-а и такође Роберта Девереука, другог грофа од Ессека.
Краљица Елизабета И умрла је 24. марта 1603. године у палати Рицхмонд, њени остаци су сахрањени у Вестминстерској опатији, на истом месту где је сахрањена и њена сестра Марија И. Са своје стране, наследник је био Јамес ВИ из Шкотске, син Марија Естуардо, која је именована енглеским краљем са само годину дана живота и на престо се попела као Џејмс И.
