Реч шеф потиче од латинског Цапут што значи глава, односи се на нешто надређеног или шефа нечега, тела или канцеларије, заузврат је реч држава на латинском статус, што је у свом италијанском извођењу свог правног језика статус који нас води ка референца на стање суживота, то јест да је њена суштина бити организам који регулише коегзистенцију народа.
Она је представник и одговорна за земљу, њене функције се разликују у зависности од сваког политичког система у њој, на пример монархије као што су Велика Британија или Шпанија, шефови држава су краљ и краљица. У другим системима као што је демократски, председник Републике је, као и у Венецуели, у Сједињеним Државама и положај шефа државе и шефа владе врши изабрани председник Републике, који има највиша овлашћења и као лидер представља својој нацији, на националном и међународном нивоу, сваки шеф државе има одређене функције, ово ће зависити од политичког система који њиме управља.
Њене функције се разликују у зависности од владе која утврђује устав државе, њени задаци и надлежности разликују се од уредаба о мандату, ако је изборни, његов легитимитет не може бити нарушен и имаће одређена овлашћења и приписивања, на пример као у граду Ватикану. Његова светост, Папа, има изборне овласти захваљујући свом стању као представник цркве у свијету, будући да је неизабран, његови задаци су само симболички прикази у земљи као у случајевима монархије.
Шеф државе има низ министара који имају своје одговорности, усредсређени на различита подручја која извршна власт обрађује одвојено и заједно, као што су здравство, незапосленост, образовање, спорт, криминал, између осталог, заједно спољним асистентима плус великом броју људи запослених у влади и у различитим одељењима јавних службеника, они имају специфичне функције да одржавају и спроводе законе и уредбе шефа државе са својим кабинетом владе.
