Лактоза је шећер или дисахарид који је присутан у млеку сисара - крава, коза, оваца и људи - а такође се може наћи у многим припремљеним јелима. Лактоза названа млечни шећер (Ц12, Х22, О11) састављена од глукозе и галактозе. То је угљени хидрат који се налази у млеку сисара и даје енергију бебама током првих месеци живота. Састоји се од глукозе и галактозе, које се одвојено асимилирају у телу захваљујући ензиму званом лактаза који се налази у цревима.
Људско тело је органски припремљено да правилно апсорбује лактозу. За то има ензим зван лактаза; али ако тога нема, због цревних тегоба (које ствара танко црево), људи пате од такозване интолеранције на лактозу, која може бити привремена, ако је проблем подложан лечењу и лечењу; или неповратан ако је патологија генетска.
Ово последње је уобичајено у одраслој доби, а многи научници тврде да млеко не би требало да се конзумира након одбића, а људи, као и друге животиње, нису спремни да пију млеко других врста, осим својих. Код беба је тешко ако немају патологију или нису преурањени да имају ову нетолеранцију за мајчино млеко.
Као погодна храна, млеко је беличасти секрет који је секрет млечних жлезда присутних код сисара, управо је то његов дефинирајући капацитет и који има главну функционалност исхране деце или младих док не могу да сваре друга врста хране.
Такође омогућава заштиту гастроинтестиналног тракта, јер је једна од првих имунолошких одбрана од инфламаторних, токсичних и патогених агенаса који се јављају у различитим процесима производње енергије, посебно у погледу метаболизације инсулина и глукозе, поред припремите се против будуће хране која ће се сварити.
Нетолеранција на лактозу је интолеранција шећера у млеку у храни. Ако танко црево престане да производи ензим који претвара лактозу (лактазу) или га производи у малим количинама, неће моћи да свари лактозу или само делимично. Симптоми који указују на недостатак лактазе су углавном бол у стомаку, дијареја и надимање. Када конзумација млека или млечних производа изазива ову врсту нелагодности, говоримо о нетолеранцији на лактозу.
