Ретке земље су уобичајени назив за 17 хемијских елемената: скандијум, итријум и 15 елемената из групе лантанида. Иако би назив „ ретке земље “ могао довести до закључка да је реч о оскудним елементима у земљиној кори, осим што су обилнији елементи попут церијума, итријума и неодимума. „ Земљани “ део имена стара је ознака за оксиде.
Смештени у периодном систему као група 6, налазимо групу састављену од неколико елемената, са сличним или заједничким карактеристикама укупно 15 хемијских елемената, група Лантханидес је позната под називом Ретке земље, а не Говори се о самој земљи, али елементи који се налазе у њој, у земљиној кори, као древна ознака речи земља оксида, посебно су ретки, са нумеричким атомским вредностима од 57 до 71, металног и сјајног изгледа, у природном стању се комбинују и формирају оксиде, по именима га налазимо овако: Лантханум Ла, Цериум Це, Прасеодимиум Пр, Неодимиум Нд, Прометхиум Пм, Самариум См, Еуропиум Еу, Гадолиниум Гд, Тербиум Тб, Диспросиум Ди, Холмиум Хо, Ербиум Ер, Тхулиум Тм, Иттербиум Иб и Лутетиум Лу.
Лантан (Ла), који је 1839. године открио Царл Мосандер, шведски хемичар, користи се у комбинацији са другим лантанидима, за оптичке кристале као лакше камење у медицини за лечење бубрега. Његов број је 57, То је сребрно-бела метална чврста супстанца.
Церијум (Це), који су открили Мартин Хеинрицх и Јонс Берзелиус 1803. године, са симболом Це, са атомским бројем 58, сребрно-сива бела метална чврста супстанца користи се у оксидном стању за полирање кристала, у медицини у мастима за опекотине иако нису позната биолошка својства.
Прасеодимијум (Пр), атомски број 59 у чврстом стању, сребрно бела металик, користи се заједно са магнезијумом у производњи мотора, између осталог за давање наочара жутом бојом, појављујући се 1841. године.
Неодимијум (Нд), Царл Ауер вон Велсбацх, аустријски хемичар открио га је 1885. године, пронашао је права својства 1925. године да би могао да га изолује, користи се за бојење емајла, користи се у астрономији па моћна способност апсорпције светлости стварајући кристале, али где се звезда налази и истиче се у производњи магнета због свог магнетног интензитета. Атомски број 60 металик сребрно беле боје.
Прометијум (Пм), радиоактивних карактеристика, користи се за нуклеарне батерије које се користе у свемирским летелицама, а његов изглед 1944. године има атомски број 61, а његов изглед као такав није познат јер се мора добити у нуклеарном реактору. уранијум.
Самаријум (См), који је открио швајцарски хемичар Јеан Цхарлес 1853. године, а Паул Лецок изолирао 1879. године, са атомским бројем 62, користи се у кристалима који апсорбују инфрацрвену светлост и као елементи у флуоресцентним лампама, ако се удахне, може изазвати емболије плућне и утичу на смокву великом изложеношћу њене компоненте.
Еуропио (Еу), које поседује своје име са континента на коме је рођено, открио га је Паул Лецок 1890. године, атомски број 63, сребрно-бели, чврсти и метални, користи се на телевизорима, али у индустрији није тражен од врло токсичан и наноси озбиљну штету људима као што су плућне емболије.
Гадолинијум (Гд), његов атомски број је 64, То је редак сребрно-бели метал, У природи се налази само комбиновано, његове карактеристике се повећавају са ниским температурама, стога је његова главна примена у индустријском хлађењу, у медицини користио за магнетну резонанцу.
Тербиум (Тб), Тербиум је 1843. године открио шведски хемичар Царл Густаф Мосандер, 1843. године и изоловао 1905. године, његов атомски број 65, металик сребрне боје, ако се удише утиче на јетру, мада се широко користи у електронској индустрији прављењем полупроводника са њим.
Диспрозијум (Ди), мекан је са сребрним металним сјајем, број 66, нема медицинску употребу, али је врло токсичан, између израде флуоресцентних и епрувета користи се као катализатор горива. Изолован 1905. године.
Холмио (Хо), његово име је због града Стокхолма, који су 1878. године открили Марц Делафонтаине и Јацкуес-Лоуис Сорет, Хо идентификациони симбол, без практичне употребе сам по себи, али веома важан је промена ласерског зрака у његова учесталост и катализује хемијске реакције. Атомски број 67.
Ербијум (Ер) је веома леп комад због свог облика и боје, али брзо оксидира, користи се на нуклеарном нивоу за пригушивање неутрона атомских бројева 68, сребрнасто беле боје и сјајног метала, једно од његових својстава је да дају ружичасту боју кристалима који се користе у накиту. Атомски број 68, а открио га је 1843. године Царл Густаф Мосандер.
Тулијум (ТМ), је хемијски елемент у периодном систему, чији симбол је ТМ и његов атомски број је 69, откривен у Шведској 1879. године Пер Теодор Цлеве, његово име потиче од старог назива Скандинавије на латинском, Тхуле, не отпоран је на влагу, али отпоран је на отворени ваздух, није чврст, али је сребрнасто беле боје, користи се за стварање извора Кс-зрака, а за неке ласере га није лако пронаћи, јер је његова главна карактеристика да је радиоактиван.
Иттербиум (Иб), Јеан Галиссард, швајцарски хемичар открио га је 1878. године када га је пронашао као нову компоненту, која се користи због његових карактеристика у стоматологији побољшањем челика јер је с њим легиран, испарљив је јер када је изложен ваздуху експлодира или производи пожар, иритира кожу и може проузроковати озбиљне опекотине. Атомски број 70, сребрно беле боје.
Лутетијум (Лу), сребрнасто беле боје, донекле стабилан, врло тежак и тврд, користи се за катализу нафте, а у нуклеарној медицини користи се за терапијско лечење, Француз Жорж Урбен га је открио 1907. године заједно са минералисткињом Царол Велсбацх, Носи прво име Париз, симбол Лу, и атомски број 71, у земљиној кори је елемент који се ретко налази, али се користи за пречишћавање уља и у медицини за радиотерапије као третман.
